美国纽约蒙托克(Montauk)附近海域近日出现一头体长近12英呎(约3.65米)的巨型短鳍灰鲭鲛(mako shark),因其接连攻击座头鲸、灰海豹及大型鲔鱼,并留下深达数十公分的巨型咬痕,被海洋生物专家封为“鲨鱼哥吉拉”(Sharkzilla)。这起事件不仅引发各界对巨型海洋掠食者重返纽约海岸线的热议,更一度传出该鲨鱼是否因当地沉积数万桶核废料而发生基因突变的惊人猜测。
根据外媒《纽约邮报》报道,探索频道(Discovery Channel)著名节目“鲨鱼周”(Shark Week)最新播出的内容,海洋科学家奥康奈尔(Craig O'Connell)在调查中发现,一头座头鲸身上留有深达2英呎(约61公分)的巨大咬痕,以及一只灰海豹遭撕裂22英吋(约56公分)的伤口,甚至有一只重达400磅(约181公斤)的巨型鲔鱼也难逃惨剧。种种异常伤痕显示,该海域正存在著一头猎杀能力极强的顶级掠食者,很快证实凶手是一头罕见的巨型短鳍灰鲭鲛。
调查过程中,奥康奈尔曾提出一项大胆假说,怀疑该巨鲨的异常体型与凶猛习性可能与基因突变有关。由于美方曾于1960年代在附近的哈德逊海底峡谷(Hudson Canyon)倾倒约1.5万桶核废料,且后续检测发现桶身普遍渗漏,专家一度担忧放射性物质可能影响海洋生态,进而造就出体型更庞大、速度更快且极具杀伤力的突变超级掠食者。
为了厘清真相,研究团队发起追捕行动,试图对该头巨鲨进行标记并采集组织样本进行辐射检验;最终的组织化验结果显示,这头“鲨鱼哥吉拉”体内并无任何放射性物质残留,证实它并非基因突变怪物。专家进一步分析指出,这头巨鲨极可能是一头处于怀孕状态的母短鳍灰鲭鲛,为了抚育体内发育中的幼鲨,才展现出异常惊人的捕食频率与猎杀攻击力。
这项研究结果不仅破解了核突变疑云,更揭示了纽约蒙托克海域生态的重大转变。专家透露,该海域过去曾是巨型鲨鱼的栖息地,但在过度捕捞后沉寂多年;如今种种迹象表明,纽约沿海已重新成为短鳍鲨的重要繁殖与育幼场,大型掠食者的回归象征著当地海洋生态系统的复苏,同时也提醒海上作业与游憩民众需提高警觉。
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