大学申请应用平台「通用申请」(Common App)已于8月1日开放，华盛顿邮报3日报导，今年大学申请季与往年相比，有七项最大不同值得注意：

　　1. 某些学校取消「补充作文」(Supplemental Essays)：康乃尔大学、教堂山北卡罗来纳大学、圣路易华盛顿大学、杜兰大学(Tulane University)、乔治亚理工学院等，最近加入维吉尼亚大学行列，取消了补充作文的要求。这项改变的原因包括：少写一篇作文能减轻学生与招生人员的负担；降低申请门槛则可提高申请数量；人工智慧(AI)工具广泛使用之下，小篇作文比过去更难真实反映学生自己的声音。

　　2. 更多顶尖学校恢复要求ACT或SAT成绩：虽然绝大多数大学对于标准化考试成绩而採行自愿选择提交(Test-Optional)政策，但多位专家指出，高中成绩逐渐受到「分数通膨」影响，因此大学需要更多标准化数据来衡量学生进入大学之后能否成功。

　　3. 录取率可能持续下降：「通用申请」让同时申请多家学校变得容易，去年近5.5万名学生申请耶鲁大学，近6.8万名学生申请乔治亚理工学院，超过14.5万名学生申请洛杉矶加大(UCLA)，但申请人数爆增却压低录取率，顶尖名校最终止录取不到5%的申请者。

　　4.「提前决定」(Early Decision)在竞争激烈的名校申请变得更加重要：具有约束力的「提前决定」方桉，对于需要比较各校助学金方桉的学生不利，但「提前决定」录取率却可能远远高于「一般决定」(Regular Decision)。教堂山北卡罗来纳大学学生成攻资深副教务长奥尔(James Orr)说：「我们鼓励所有学生都尽早提交申请。」

　　5. 国际学生是很大的不确定因素：学生签证为期四年等最新政策可能让国际学生打消申请意愿。签证申请拖延、对国际学生从严审查等因素，也可能在申请过程中添加更多不确定。

　　6. 最高法院禁止招生以种族为考量的裁决持续发酵：川普政府调查招生数据，确认学校是否偏向非洲裔、西语裔学生且歧视白人、亚裔学生，某些专家表示，这将促使大学对于追求多元化学生群体时变得更加谨慎，转而倾向以标准化成绩、分数等指标来衡量申请者。

　　7. 略值得安慰的好消息是获得录取并不困难：某些学校不需要申请而提供「直接录取」(Direct Admission)，愈来愈多学校与州政府承诺依照高中成绩保证录取大学。